形态特征

半常绿或常绿乔木，在原产地高达50米，胸径可达4米；树干尖削度大，基部膨大；树皮裂成长条片脱落；枝条水平开展，形成宽圆锥形树冠，大树的小枝微下垂；生叶的侧生小枝螺旋状散生，不呈二列。叶条形，扁平，排列紧密，列成二列，呈羽状，通常在一个平面上，长约1厘米，宽1毫米，向上逐渐变短。雄球花卵圆形，近无梗，组成圆锥花序状。球果卵圆形。

生长习性

喜光，喜温暖湿润气候，耐水湿，耐寒，对耐盐碱土适应能力强。生长速度较快。在本地区落叶比落羽杉、池杉迟，一般要到第二年的1月中、下旬才落叶，而春天发芽又比落羽杉、池杉早。 可耐-17度的低温，在-5度以内能保持常绿，而且在PH值高达8.5、含盐量为千分之四的碱性土壤上也能正常生长。原产北美洲，上世纪六、七十年代，上海、南京等地始有引种，但规模不大，尔后就一直处于沉寂状态。最近两年墨西哥落羽杉异军突起，尤其在上海地区，更是被大力推广应用。 原产地多生于排水不良的沼泽地内，对碱性土的适合能力较强，上海地区栽种未见黄化现象，生长十分迅速。
墨西哥落羽杉在原产地为秋季开花，翌年球果成熟；引进中国之后变为春季开花，但不能正常结实，至今未采收到有生命力的种子。墨西哥落羽杉在原产地是半常绿树种，冬季仍保持绿色，至早春才落叶。中国引种后仍保持了这种习性，落叶期在1月中、下旬-2月初（春节前后）。
抗风性
深根性树种，有粗大、深长的主根。1.5米-2.0米高的幼树，其根系就可深达1.2米-1.3米，根幅0.8米-1.0米。根系穿透力强，能穿透紧沙层、硬盘层、石缝或岩层间隙。其根系具有较强的固着抗风能力。中国东南沿海诸省，如广东、广西、福建、浙江、江苏等在夏季常有台风，当风力在7级以上时常常有水杉、柏类、法桐、杨树等发生倒树（根部倒伏）和折断（树干基部或中部折断）现象。但尚未发现落羽杉属树种有此现象。1999年8月2日，南京郊区发生风力8级以上的龙卷风，江苏省林业科学研究院内许多胸径30厘米以上的水杉、毛白杨等被大风折断。雪松、泡桐、马褂木等也有些被刮倒或折断。但墨西哥落羽杉未发生倒伏和折断现象。
抗污染
在美国，曾有人观测过工业烟尘对林木生长的影响，发现该树种能耐工业烟尘的污染。生长在烟尘中基本不发生烟霉病。当一些林内的土壤遭受城市生活污水流过，有些土壤含盐量较高时，墨西哥落羽杉亦能正常生长。在Savannah河沿岸平原上有一片落羽杉、紫树木、林间小溪内流着从附近核电站排放的废水，废水中不仅含有一些有害物质，而且水温常年达32℃-42℃。据观测，该林内落羽杉生长良好，其树高、胸径、生物量都有一定的提高。在水温42℃溪流旁，落羽杉种子仍能正常发芽，长成小苗和树木。
抗病虫害
树种在原来产地受虫害较少。主要有一些危害开花结实的害虫，如果蝇、球果螟等，使种子产量受到一定影响。枝叶害虫如卷叶虫、避债蛾、皮下害虫和鼠类，仅产生轻度危害。中国引种多年，仅发现有少量的避债蛾、天牛、卷叶蛾和赤枯病，未见有严重危害致死的报道。
1998-1999年江苏大面积引种落羽杉，培育了上百万株种子苗和扦插苗（有容器苗和圃地裸根苗）。仅发现极少数苗木发生地径部病变立枯致死的情况。经喷撒500倍多菌灵和拔除病苗后，病情立即得到控制。苗木生长健壮，1年生苗高70厘米-100厘米，地径0.8厘米-1.0厘米。同时，落羽杉属树种木材耐腐蚀性强，除活立木有少量褐腐病之外，伐倒木很少遭病菌危害。而且对白蚁有较强抗性。
耐干旱和瘠薄
墨西哥落羽杉属树种对干旱和瘠薄也有很强的抗性。南京在1978年遇干旱，几乎100天无雨，水杉和杉木在人工抗旱浇水情况下，死亡率仍高达30%，而墨西哥落羽杉未抗旱浇水，仍一株未死。江苏东海县李埝林场在瘠薄的片麻岩山地上栽种的墨西哥落羽杉属试验林，在1994-1996年连续3年干旱少雨，最长无雨日在100多天，墨西哥落羽杉在6年生时，树高5.4米，胸径9.9厘米，比当地最耐干旱瘠薄的优良树种火炬松生长量大34%。

栽培技术

繁殖方法
繁殖培育
可用播种及扦插法繁殖，种子每1kg约5000～10000粒，发芽率20～60%。保存较短，一般为1年。播前用温水浸种四五天，每天换水，亦可3%的硫酸铜溶液浸种，可提早发芽，免除病害。每100平方米播种量约13kg种子。
播种繁殖
引种到中国后，开花结实不正常，目前育苗用种靠进口。种子坚硬，需经过冬季80天以上的湿沙低温层积催芽，在3-4月播种。条播，每亩播种量8-12克发芽率达85%左右，一般7天左右开始发芽。一年生苗高60-100厘米。也可用嫩枝扦插繁殖，成活率高。
扦插繁殖
可用硬材插或软材插。合适的扦插基质为Ⅳ-草炭：珍珠岩7：3；625mg/kg奈乙酸、250mg/kg强力生根粉2、10000mg/kg强力生根粉1和2000mg/kg促根剂插穗的生根率都在90%以上；插穗最好为中上端枝条。硬材插的成活率受采穗母株年龄的影响很大，根据经验自1-2年生苗上所采的插穗成活率可达90%，而自近2 0年生树上采取者则虽采取各种处理法也很难生根。插穗可在落叶后剪取，剪成10cm余的插穗后成小捆砂藏，次春扦插。软材插可自5～10月间进行，在雨季扦插时，约经20-30天即可生根。软材插的成活率受母株年龄影响较小。
移栽
有条件的单位和个人应用浸泡或喷洒40-45分钟，进行消毒，防止被挖伤的根部霉烂，而导致树木死亡；再用“生根灵”浸泡或喷洒30分钟以促进树木复苏时根系的生长，带泥球的树木喷洒“生根灵”时，以泥球不松懈，达到时间就可以。无条件的单位也可以直接挖坑种植。挖好与落羽衫根部（或树根）的泥球略大、深度略深的土坑，浇上水，然后将树移进坑内，填土，填致坑一半土时，浇水一桶，再复填土，并且，压实泥土。定植后主要应防止中央领导干成为双干，在扦插苗中尤应注意，见有双主干者应及时修剪掉弱干而保留强干，疏剪掉纤弱枝及影响主干生长的徒长枝。
养护与病虫害
病害有茎腐病危害小苗；虫害有大衰蛾、蚧壳虫、卷叶螟、刺毛等为害。

园林用途

墨西哥落羽杉落叶期短，生长快，树形高大挺拔，是优良的绿地树种，可作孤植、对植、丛植和群植，也可种于河边、宅旁或作行道树。耐水湿，耐盐碱，是江南地区理想的庭院、道路、河道绿化树种和四旁成片造林树种，也是海滩涂地、盐碱地的特宜树种。枝繁叶茂，落叶较迟、冠形雄伟秀丽，是优美的庭园、道路绿化树种。其种子是鸟雀、松鼠等野生动物喜食的饲料；可起到维护森林自然保护区生物链的作用，还能起到保护水土流失，涵养水源的作用。