形态特征

常绿乔木，高可达15米以上，胸径达60余厘米；树皮灰色，老时纵向浅裂；树冠圆球形。
小枝及芽无毛，皮孔通常少而不显著，幼嫩时仅被圆形而盾状着生的腺体。叶革质，无毛，生存至2年脱落，常密集于小枝上端部分；多生于萌发条上者为长椭圆状或楔状披针形，长达16厘米以上，顶端渐尖或急尖，边缘中部以上具稀疏的锐锯齿，中部以下常为全缘，基部楔形；生于孕性枝上者为楔状倒卵形或长椭圆状倒卵形，长5-14厘米，宽1-4厘米，顶端圆钝或具短尖至急尖，基部楔形，全缘或偶有在中部以上具少数锐锯齿，上面深绿色，有光泽，下面浅绿色，无毛，仅被有稀疏的金黄色腺体，干燥后中脉及侧脉在上下两面均显著，在下面更为隆起；叶柄长2-10毫米。
花雌雄异株。雄花序单独或数条丛生于叶腋，圆柱状，长1-3厘米，通常不分枝呈单穗状，稀在基部有不显著的极短分枝现象，基部的苞片不孕，孕性苞片近圆形，全缘，背面无毛，仅被有腺体，长约1毫米，每苞片腋内生1雄花。雄花具2-4枚卵形小苞片及4-6枚雄蕊；花药椭圆形，暗红色，无毛。雌花序常单生于叶腋，较雄花序短而细瘦，长5-15毫米，苞片和雄花的苞片相似，密接而成覆瓦状排列，每苞片腋内生1雌花。雌花通常具4枚卵形小苞片；子房卵形，极小，无毛，顶端极短的花柱及2鲜红色的细长的柱头，其内侧为具乳头状凸起的柱头面。每一雌花序仅上端1（稀2）雌花能发育成果实。
核果球状，外表面具乳头状凸起，径1-1.5厘米，栽培品种可达3厘米左右，外果皮肉质，多汁液及树脂，味酸甜，成熟时深红色或紫红色；核常为阔椭圆形或圆卵形，略成压扁状，长1-1.5厘米，宽1-1.2厘米，内果皮极硬，木质。4月开花，6-7月果实成熟。

生长环境

杨梅的经济寿命较长，一般可达70-80年，长者可连100年以上。进入结果期的早晚，常因品种，立地条件，苗木繁殖方法的不同而异。嫁接苗栽后5－8年开始结果，15年左右达盛果期，30-40年产量最高，60-70年逐渐衰退。杨梅雌雄异株，雄株树形高大，枝叶茂密，雌株由于连年结果，较矮小稀疏。
杨梅雌雄异株，雄株树形高大，枝叶茂密，雌株由于连年结果，较矮小稀疏。杨梅根系较浅，主根不明显，须根发达，在60厘米深的土层内分布最多，少数有深达1米左右的；根系水平分布约大于树冠的1-2倍。杨梅具有菌根，在根上呈瘤状突起，呈灰黄色，肉质，大小不一。枝条上的预芽均为叶芽，腋芽单生，着生花芽之节无叶芽。花芽圆形较大，叶芽比较瘦小。结果枝中上部叶腋内着生花芽。生长枝顶芽及其附近4－5芽易抽生枝梢，而下部的芽多不萌发，成潜伏状态的隐芽。因此，枝条下半部有光秃现象，顶端优势明显，若遇刺激，隐芽也会萌发抽枝。
杨梅一年抽生3-4次枝梢，每次抽生与季节有密切关系。浙江分春梢、夏梢、秋梢三次。春梢一般抽生于未结果的春梢或夏梢上。夏梢多在春梢和采果后的结果枝上抽生，少数在上年生枝上抽生。秋梢大部分于当年的春梢与夏梢上抽生。生长充实的春、夏梢当年腋芽分化为花芽成为结果核。
杨梅的枝梢依性质分为徒长枝、普通生长枝、结果枝、雄花枝四种。徒长枝生长直立，长度在30厘米以上，节间长，生长不充实，芽不饱满。普通生长枝在30厘米以内，节间中长，芽较饱满。雌株着生雌花的枝条称结果枝，雄株着生雄花的枝条称雄花枝。结果枝按发生的季节不同可分春梢结果枝和夏梢结果枝两种。春梢结果枝的形成又有两种情况：一种是一年生结果枝在开花结果的同时，其顶芽萌发抽生的春梢发育成结果枝。这种多为中、短结果枝，生长期长，组织充实，是最好的结果枝，但为数不多，一般只能在生长健旺树或生长特别充实的枝条上才能发生；另一种是春季在生长枝上抽生，如生长充实，能分化花芽，形成结果枝。
夏梢结果枝是在上年果实采收后的结果枝顶芽萌发抽生的夏稍，这种结果枝发生数量不多，但也是主要的结果枝之一。结果枝依其长短性质不同又可分为徒长性结果枝、长果枝、中果枝和短果枝。徒长性结果枝，长度超过30厘米，花芽不多，结实率很低。长果枝，枝条细弱，长度为15-30厘米，结实率也低。中果枝长度为5-15厘米，发育充实，花芽多，结实率高，为优良结果枝。短果枝，枝长在5厘米以下，结果也较良好。结果枝先端1-5节上的花序着果率最高，尤其是第一节占绝对优势，这是结果的主要部位。萌芽后约15天展叶，同一植株萌芽展叶比较整齐，叶互生，多簇生于枝梢中上部。叶的形状、大小、颜色均与品种、枝条种类有关，一般春叶最大，夏叶次之，秋叶最小。雌杨梅叶序为2/5式；雄杨梅叶序为3/8式，叶形雌比雄大。叶形雌比雄大。雌杨梅叶序为叶的寿命为12-14个月，春季2-4月份脱落较多，叶脱落后，基部常有垫状物，遗留于枝上，突起不平。
通常互生叶序的公式有1/2、1/3、2/5、3/8、5/13、8/21等。1/3即绕茎一周中，有三个叶，各叶所成的开度为120°，如桑、锦葵等；2/5即绕茎二周中，有5个叶，开度为144°，如桃、李、天竺葵等；3/8即绕茎三周中，有8个叶，开度为135°，如菊、大麻、车前等，以此类推。花小，单生，无花被，风媒花，雄花为复葇荑花序，腋生于雄花枝上，雄花序轴长3－6厘米，雄花密集，鲜红色；雌花为葇荑花序，每穗有雌花7-26朵，平均14朵左右。杨梅花量大，结实率低。一株普通壮年树，约有20多万朵花，结实率仅2%左右，落花落果比较严重。据观察，谢花后至果实成熟，不断出现落果，但以花谢后二周内和果实转色期两次最严重。果实为核果，每一雌花穗结1-2果。以顶端一果最可靠，其余的花多脱落，花序轴就成为顶端1-2果的果梗。食用部分是外果皮外层细胞的囊状突起，称肉柱。肉柱有长短、粗细、尖钝、软硬之分，这与品种特性有关，但也受树龄、结果多少、土壤肥瘠、雨水多少、果实成熟度以及着果部位等的影响。初结果树，养分充足，雨水均匀，向阴部位成熟的果实，肉柱多呈圆钝形，而树龄大、养分贫乏、天气干旱、向阳部位的果实往往肉柱多呈尖头形。一般肉柱圆钝的汁多柔软，味美可口，尖头形的汁少味差，但组织紧密，耐贮性强。不易腐烂。

地理分布

中国杨梅主要分布在长江流域以南的东经97°～122°和北纬20°～33°之间。经济栽培区集中在东经103°以东和北纬31°以南地区陕西汉中及甘肃省武都等地区有特殊小气候者也有少量分布。
产于江苏、浙江、台湾、福建、江西、湖南、贵州、四川、云南、广西和广东。日本、朝鲜和菲律宾也有分布。

园林用途

果实成熟时丹实点点，烂漫可爱，是优良的观果树种。适宜丛植或列植于路边，草坪或作分隔空间使用，隐蔽遮挡的绿墙，也是厂矿绿化以及城市隔音的优良树种。
杨梅枝繁叶茂，树冠圆整，初夏又有红果累累，十分可爱，是园林绿化结合生产的优良树种。孤植、丛植于草坪、庭院，或列植于路边都很合适；若采用密植方式来分隔空间或起遮蔽作用也很理想。

经济用途

果味酸甜适中，既可直接食用，又可加工成杨梅干、酱、蜜饯等，还可酿酒，有止渴、生津、助消化等功能。