形态特征

树冠圆锥形、伞形或近圆柱形，幼时树皮平滑而具显著皮孔，老时纵裂；通常假二歧分枝，枝对生，常无顶芽；除老枝外全体均被毛，毛有各种类型，如星状毛、树枝状毛、多节硬毛、粘质腺毛等，有些种类 泡桐
密被星状毛和树枝状毛，肉眼观察似绒毛，故通称绒毛，某些种在幼时或营养枝上密生粘质腺毛或多节硬毛。叶对生，大而有长柄，生长旺盛的新枝上有时3枚轮生，心脏形至长卵状心脏形，基部心形，全缘、波状或3-5浅裂，在幼株中常具锯齿，多毛，无托叶。花3-5朵（最少1朵，最多8朵）成小聚伞花序，具总花梗或无，但因经冬叶状总苞和苞片脱落而多数小聚伞花序组成大型花序，花序枝的侧枝长短不一，使花序成圆锥形、金字塔形或圆柱形；萼钟形或基部渐狭而为倒圆锥形，被毛；萼齿5,稍不等，后方一枚较大；花冠大，紫色或白色，花冠管基部狭缩，通常在离基部5-6毫米处向前驼曲或弓曲，曲处以上突然膨大或逐渐扩大，花冠漏斗状钟形至管状漏斗形，腹部有两条纵褶（仅白花泡桐无明显纵褶），内面常有深紫色斑点，在纵褶隆起处黄色，檐部二唇形，上唇2裂，多少向后翻卷，下唇3裂，伸长；雄蕊4枚，二强，不伸出，花丝近基处扭卷，药叉分；花柱上端微弯，约与雄蕊等长，子房二室。蒴果卵圆形、卵状椭圆形、椭圆形或长圆形，室背开裂，2爿裂或不完全4爿裂，果皮较薄或较厚而木质化；种子小而多，有膜质翅，具少量胚乳。

园林用途

在园林上，良好的绿化和行道树种。但泡桐不太耐寒，一般只分布在海河流域南部和黄河流域，是黄河故道上防风固沙的最好树种。

主要价值

经济价值
该属的物种是经济价值大的速生树种，也是优良的绿化造林树种，有些种又适宜于农桐兼作，材质佳良，用途广泛，发展泡桐生产在国民经济中有重要价值。该属的物种为高大乔木，材质优良，轻而韧，具有很强的防潮隔热性能，耐酸耐腐，导音性好，不翘不裂，不被虫蛀，不易脱胶，纹理美观，油漆染色良好，易于加工，便于雕刻，在工农业上用途广泛。在工业和国防方面，可利用制作胶合板、航空模型、车船衬板、空运水运设备，还可制作各种乐器、雕刻手工艺品、家具、电线压板和优质纸张等；建筑上做梁、檩、门、窗和房间隔板等；农业上制作水车、渡槽、抬扛等，泡桐叶、花可作猪、羊饲料。
药用价值
药用上，古时对药用也有记载，如《本草纲目》(1578年）记述：“桐叶……主恶蚀疮著阴，皮主五痔，杀三虫。花主傅猪疮，消肿生发。”医学上发现泡桐的叶、花、木材有消炎、止咳、利尿、降压等功效。 泡桐的栽培历史悠久，此属植物的名称，在古书中有不少记载，如《尔雅》中称荣桐木，《桐谱》中有白花桐和紫花桐之称，《本草纲目》中称桐、泡桐等。在二千多年前，就记载了中国劳动人民栽培泡桐的经验，在《齐民要术》、《桐谱》等书中较详细地记述了泡桐的形态、栽培、材性及加工利用等方面的情况。

栽培繁殖

泡桐属的物种都是阳性树种，最适宜生长于排水良好、土层深厚、通气性好的沙壤土或砂砾土，它喜土壤湿润肥沃，以pH 6-8为好，对镁、钙、锶等元素有选择吸收的倾向，因此要多施氮肥，增施镁、钙、磷肥。由于泡桐的适应性较强，一般在酸性或碱性较强的土壤中，或在较瘠薄的低山、丘陵或平原地区也均能生长，但忌积水。泡桐对温度的适应范围也较大，在北方能耐-20℃-25℃的低温，从中国东北辽宁南部、华北、华中、华东、华南、西南至西北部分地区都能生长，各地都有适应当地生态环境的种类。泡桐属的物种生长非常迅速，十几年树龄的泡桐要比同龄杨树直径大一倍，但生长时间长了，树干会出现中空。繁殖容易，采用分根、分蘖、播种和嫁接等，尤以前两种方法较普遍。

分类学研究

历史上法国人Dode曾将本属分为2组，Sect. I. Imperiales Dode（现应作Sect. Paulownia)和Sect．2．Fortuneana Dode，Bull．Soc．Dendr．France 160．162．1908。胡秀英除赞同上述二组外，另增设一组Sect. Kawakamia S. Y. Hu, Quart. Journ．Taiw．Mus．12: no. 1 & 2．44．1959。鉴于该属种类不多，属下等级从略。泡桐属历史上是泡桐科中仅有的一个属，有6-17种相类似的乔木，都是速生树种，具体种的区别分类学家意见并不一致。有的分类学家将“泡桐科”合并到玄参科中。

相关知识

泡桐属的拉丁名来源于俄国沙皇保尔一世的女儿，荷兰王后安娜·保沃罗夫娜（1795年–1865年）。
泡桐属的树种都是原产于中国的，很早就被引种到越南、日本、和亚洲各地。现已经分布到全世界。树叶大，有15-40厘米；春季开花，花型类似毛地黄，因此英语有时称其为毛地黄树（foxglove tree）。[2]
泡桐属的紫花泡桐当初是因为其花树美观引进美国的，但由于其生长迅速，它的树荫阻止其他植物生长，树干容易招致美洲虫害，在美国东南部已经被列为入侵有害物种。
传统文化中，中国人一般用比较坚硬的木材制作家具，不习惯使用泡桐木。日本人还将中国人对梧桐的传说附会到泡桐身上，认为泡桐会引来凤凰。虽然两种树属于不同的科，但有相似的地方，尤其是汉字名称都有“桐”字。